The Old Man and the Sea เป็นเรื่องสั้นขนาดยาว ผลงานชิ้นสำคัญซึ่งได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ในปี ค.ศ. 1953 และเป็นผลงานเด่นที่คณะกรรมการรางวัลโนเบลนำมาพิจารณาเพื่อมอบรางวัลให้กับเฮมิงเวย์ในปี ค.ศ. 1954

เฮมิงเวย์เป็นนักเขียนที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งของโลก เลื่องลือในแง่สำนวนการเขียนภาษาอังกฤษที่กระชับหากคมคาย และวิธีเล่าเรื่องด้วยบทสนทนาและการบรรยายภาพอย่างสมจริง และ "น้อย แต่ได้มาก” โดยเฉพาะในงานประพันธ์เรื่องสั้น ด้วยวิธีเลือกเล่าเฉพาะฉากและสถานการณ์ราวเผยให้ผู้อ่านเห็นเพียง “ยอดภูเขาน้ำแข็ง”

ความเป็นมนุษย์คือทั้งคำถามและคำตอบที่อัดแน่นอยู่ในทุกบรรทัดและระหว่างบรรทัดของหนังสือเล่มนี้ การต่อสู้ระหว่างคนกับปลาที่อาจไม่มีให้เห็นอีกแล้วในยุคปัจจุบัน เฮมิงเวย์ทำทุกอย่างให้สั้นและกระชับ “คนอาจถูกทำลายได้ แต่ไม่อาจพ่ายแพ้” กลายเป็นคำคมที่คนทั้งโลกรู้จัก ความหมายนี้แท้จริงแล้วเป็นเช่นใด ผู้อ่านจะหาคำตอบได้ในหนังสือเล่มนี้